【診断推論について③】
診断推論をマスターする～必要な検査、どう選ぶ？～

病気を診断するための検査は、なるべく効率的に行いたいものです。過不足ない検査でバシッと診断できると気持ちがいいですし、飼い主や動物の負担も少なく、病院の評判も上がります。とはいえ、なかなかに奥が深いのが検査選び。どう選んでいくのが正解でしょうか？

例えば、子犬が下痢を主訴に来院したとして、糞便検査で寄生虫が見つかれば検査費用は数百円で済みます。下痢の鑑別に必要な検査をすべて詰め込むと身体に負担がかかるうえ、費用は数千円～数万円になるでしょう。もちろん、状況に応じて必要なら追加検査を実施しますが、どちらが良いかは言うまでもないですね。ただし、これは「子犬の下痢＝寄生虫感染が多い」という直観型診断が働いていればこそです。

具体的な疾患を想起することは、飼い主を説得する上でも役立ちます。根拠もなく「とりあえず検査します？」と聞かれるのと、「〇〇が疑われるので△△の検査が必要です」と言われるのでは、納得感が違いますよね。最終的に決断してお金を払うのは飼い主ですので、気持ちよくお金を払ってもらうために飼い主を納得させるのは、我々獣医師にとって必須の技能と言えるでしょう。

症状が曖昧な場合など、具体的な疾患を想起することが難しいケースは存在します。そういう場合にスクリーニング検査を行うことは一般的です。ただし、その場合でも「よくわからないからとりあえず検査」という意識では、ミスや見逃しにつながります。重要なことはスクリーニング検査に含まれる項目の意味を理解していることです（表１）。これを踏まえて、「炎症」とか「肝疾患」とか大きなくくりで構わないので、可能性のある病態を想起しましょう。そうして検査結果を見るのと、ただぼんやりと見るのとでは、得られる情報は全然違います。

では、健康診断はどう考えればいいでしょうか？ 健康診断は健康であることが前提ですので、疾患を想起することは困難です。この場合は、若齢～中齢くらいまでは「健康であることを確認するために」検査をすると考えてください。疾患の代わりに健康であることを想起するわけです。健康であることを想起するので、検査結果は概ね基準範囲内であることが予想されます。基準範囲から外れるものがあれば、それが病的かどうかを考えていきましょう。ただし、基準範囲内でも前回から大きく変化したものには注意が必要です。高齢の動物ではスクリーニング検査の時と同じように「肝疾患」とか「腎疾患」といった大きなくくりで病態を想起するのが良いと思います。

検査結果に右往左往するのではなく、検査を巧みに使いこなしてこそ一流の獣医師です。検査は獣医師が診断を進めるために重要な道具ですが、道具は使うものであって、道具に使われてはいけません。そこの主従関係は、逆転させてはいけないのです。
 

【富士フイルムVETシステムズ広報誌2023年秋号掲載記事より】