高度急性期医療や原爆被爆者医療を提供する中核病院のスピーディーかつ幅広い診療と健康診断に医療クラウドサービスのAI技術を活用した診断支援機能が貢献

古川氏　前身の日本赤十字社広島支部病院から80年以上にわたり地域医療に従事しています。当地では1945年に原子爆弾投下という痛ましい事案が起きました。多くの医療機関が被害を受けるなか、当院は総出で被爆者治療にあたりました。その経験は当院の医療姿勢の礎になっており、現在も被爆者医療の中心的施設として在り続けています。

施設を置く広島市においては、高度急性期・急性期医療を提供する基幹病院のひとつに位置付けられています。診療科数は34科、一般病床数は565床を数え、『人道・博愛』の赤十字精神にもとづき安全・確実な医療を提供しています。

山﨑氏　高度急性期・急性期医療を担う呼吸器内科として、多岐にわたる呼吸器疾患を診断・治療を行っています。肺がんが専門である私をはじめさまざまな専門分野をもつ医師で構成され、診療ニーズが高いCOPD（慢性閉塞性肺疾患）や誤嚥性肺炎などにも対応し、地域の中核病院として幅広い患者さんの受け皿として機能しています。

古川氏　当院ではCT、MRI、RI検査などに関しては、放射線診断科の専門医と各診療科主治医とのダブルチェック体制としています。しかし、胸部X線検査に関しては、多くの病院同様、主治医が単独で読影し診断するのみであり、主治医が異常に気付かない場合、見落としに直結することを心配していました。また、医師の胸部X線検査読影能力においても、胸部X線検査を日常診療に数多く行っている診療科から、あまり多く行わない診療科までさまざまで、医師の経験や体調によって診断能にばらつきが出るのは否定しがたい事実です。このため、読影する医師をサポートし、見落としを防止する施策を求めていました。

山﨑氏　呼吸器内科医として日ごろ読影に携わる身としては、呼吸器内科医あるいは放射線科医と、専門医以外の診療科医とでは読影の要領は異なります。胸部単純X線画像をかなりの枚数撮影していますが、医師の経験や繁忙状況によっては読影を詳細に行うのが難しいケースもあります。病変の見落としを防ぎ、ひとつでも多くの症例を精密検査して早期治療につなげるために新規ツールの導入を検討したところ、AI技術を活用して開発された胸部単純X線画像の診断を支援する医療クラウドサービス「胸部X線CADサービス」が候補に挙がりました。

古川氏　臨床医の立場および医療安全管理者としての立場から、「病変の見逃しをゼロにすることは難しいが、できるだけ減らしたい」、「減らしてもらいたい」と考えていました。一方、病院経営に関わる立場からすると、導入・運用費用が気になるところでもあります。「胸部X線CADサービス」は、これらのいずれの条件もクリアできるAI技術であると判断し、導入を決定しました

古川氏　一般診療と健康診断の胸部関連の画像診断時に使用しています。各診療科や健康診断施設で撮影した胸部単純X線画像のデータをクラウドサーバーに保存し、診断医と読影医が画像データを診断・読影した後に「胸部X線CADサービス」の解析結果を確認し、検出された箇所をあらためて確認することで見落とし防止を図っています。

また、月平均で約3,200件の解析をクラウドシステムで運用していますが、胸部単純X線画像を撮影してから診察室に到着するまでの間に解析結果が出るので滞りなく読影業務を行えています。クラウド型であっても解析速度が遅いとは感じません。日々多くの患者さんを診断するうえでは、いかに効率的な診断環境を構築できるかが重要です。クラウドサービスを運用することで読影ワークフローに一工程が増えましたが、これまでの円滑さを維持しながら見落とし防止を強化できています。

古川氏　私も山﨑先生と同じく、臨床医としての判断と齟齬のない解析結果を出していると思います。読影するうえで第一に優先するべきは、病変や異常領域を適切に汲み上げることです。疑わしい箇所を拾い上げる「胸部X線CADサービス」は、当院の方針に合致するツールといえます。

古川氏　胸部単純X線検査は、幅広い診療科で行われる検査だけに、病院の質の担保に重要と考えています。「胸部X線CADサービス」を導入することで、ダブルチェックに近い環境を整えられることから、当院全体の読影精度が向上し、当院の診療の質に好影響を与えているものと考えています。さらに、従来の体制に比べ、見落としに対する診断医のストレス軽減にも役立っているように思われますので、当初の導入目的は十分果たしていると考えています。

古川氏　健康診断においても「胸部X線CADサービス」の解析結果が加わることで受診者さんの安心感も増していると思います。診察時にはヒートマップを指し示しながら説明できるため受診者さんにとっては胸部単純X線画像単体での説明と比較して理解しやすく、異常領域の存在の確信度も伝えられるのでCT撮影などの精密検査に円滑に移行できます。

当院は広島エリアの中核病院として、一般診療の患者さん、健康診断の受診者さん、被爆者医療の受診者さんというさまざまな立場の方々の健康を支える使命があります。医療体制を強化することを目的にした診療環境の再構築施策のひとつが「胸部X線CADサービス」であり、病変の存在が疑われる領域を検出し、ヒートマップを表示する機能を通じて、私たちが心掛けている安心・確実な医療を支援する存在として定着しています。

古川氏　false negative, false positiveを限りなくゼロにしていくためにも、「胸部X線CADサービス」の機能が向上・バージョンアップすることを期待しています。さらに、腹部領域などに診断範囲が拡張していけば、より一層有益な支援ツールになると思います。

山﨑氏　現行バージョンに関しては、当院の診断・読影業務の支援に役立っているので十分満足しています。胸部に限らず病変や異常領域の見落とし防止を進めるうえでも、院長と同じく画像診断の範囲が広がっていくことを期待しています。

• * AI技術：AI技術のひとつであるディープラーニングを設計に用いた、コンピュータ支援検出ソフトウェア（Computer-Aided Detection＝CAD）。導入後に自動的にシステムの性能や精度が変化することはない。